Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή μπλόκαρε την προτεινόμενη εξαγορά της Ο2 από την Hutchison σύμφωνα με τον ευρωπαϊκό κανονισμό για τις συγχωνεύσεις. Δικαιολογόντας την απόφαση της, η Κομισιόν εξέφρασε έντονες ανησυχίες ότι οι καταναλωτές κινητής τηλεφωνίας στη Βρετανία θα έχουν λιγότερες επιλογές και θα καταβάλλουν υψηλότερες τιμές ως αποτέλεσμα της εν λόγω εξαγοράς, και ότι η συμφωνία θα έβλαπτε την καινοτομία στον τομέα της κινητής τηλεφωνίας.
Η απόφαση ήταν αποτέλεσμα έρευνας εις βάθους της πρότασης εξαγοράς, η οποία προνοούσε το συνδυασμό της «O2» Telefónica UK και «Three» Hutchison 3G UK, δημιουργώντας έτσι μια εταιρεία με ηγετική θέση στην αγορά κινητής τηλεφωνίας του Ηνωμένου Βασιλείου.
Η εξαγορά θα εξάλειφε έναν σημαντικό ανταγωνιστή, αφήνοντας μόνο δύο φορείς εκμετάλλευσης κινητών δικτύων, Vodafone και BT Everything Everywhere (EE), να ανταγωνίζονται τη συγχωνευθείσα εταιρεία. Η σημαντική μείωση του ανταγωνισμού στην αγορά θα μπορούσε πιθανώς να οδήγησει σε υψηλότερες τιμές για υπηρεσίες κινητής τηλεφωνίας στο Ηνωμένο Βασίλειο και λιγότερες επιλογές για τους καταναλωτές.
Η εξαγορά θα είχε επίσης αρνητικές επιπτώσεις στην ποιότητα των παρεχόμενων υπηρεσιών για τους Βρετανούς καταναλωτές, παρεμποδίζοντας παράλληλα την ανάπτυξη των υποδομών του δικτύου κινητής τηλεφωνίας στη Βρετανία.
Ο Επίτροπος Margrethe VESTAGER, αρμόδιος για την πολιτική ανταγωνισμού, δήλωσε:. «Θέλουμε ο τομέας των κινητών τηλεπικοινωνιών να είναι ανταγωνιστική, έτσι ώστε οι καταναλωτές να είναι σε θέση να απολαμβάνουν καινοτόμες υπηρεσίες κινητής τηλεφωνίας σε λογικές τιμές και υψηλή ποιότητα».
