Το παρατεταμένο κυβερνητικό shutdown στις Ηνωμένες Πολιτείες πρόκειται να γίνει το μακροβιότερο στην ιστορία της χώρας, καθώς την Τετάρτη συμπληρώνει 36 ημέρες χωρίς συμφωνία για τη χρηματοδότηση του ομοσπονδιακού κράτους, ξεπερνώντας το προηγούμενο ρεκόρ του 2019 (από τις 22 Δεκεμβρίου 2018 έως τις 25 Ιανουαρίου 2019).
Η τελευταία προσπάθεια να αρθεί το αδιέξοδο μέσω μιας προσωρινής χρηματοδότησης που υποστήριζαν οι Ρεπουμπλικάνοι απέτυχε στη Γερουσία για 14η φορά την Τρίτη, διευρύνοντας έτσι το πολιτικό αδιέξοδο στην Ουάσιγκτον.
Δεν έχουν προγραμματιστεί άλλες ψηφοφορίες ούτε για το ρεπουμπλικανικό νομοσχέδιο προσωρινής συνέχισης της χρηματοδότησης, ούτε για την εναλλακτική πρόταση των Δημοκρατικών, που περιλαμβάνει αυξημένες δαπάνες για την υγεία και άλλους κοινωνικούς τομείς. Αυτό σημαίνει πρακτικά ότι η παράλυση του κρατικού μηχανισμού θα «πιάσει» νέο ταβάνι.
Η εξέλιξη αυτή σημαίνει πως ο ίδιος ο Ντόναλντ Τραμπ κατέχει το θλιβερό ρεκόρ να μετρά πλέον σε θητείες του και τις δύο μεγαλύτερες σε διάρκεια διακοπές λειτουργίας της ομοσπονδιακής κυβέρνησης στην ιστορία των ΗΠΑ, από μία σε κάθε θητεία του.
Η εξέλιξη αυτή αντανακλά την βαθιά πολιτική διαίρεση που βιώνει η χώρα, αλλά και το Κογκρέσο επί των ημερών του, δεδομένων των ακραίων πολιτικών που εφαρμόζει.
Στην προκειμένη περίπτωση Δημοκρατικοί και Ρεπουμπλικάνοι αδυνατούν να συμβιβαστούν με επίκεντρο κυρίως τις επιδοτήσεις του Affordable Care Act (ACA).
Οι Δημοκρατικοί ζητούν την επέκταση των επιδοτήσεων που λήγουν στο τέλος του έτους για εκατομμύρια Αμερικανούς, προκειμένου να διατηρηθεί η πρόσβαση σε ασφαλιστική κάλυψη.
Οι Ρεπουμπλικάνοι, υπό την ηγεσία του Ντόναλτ Τραμπ, έχουν δηλώσει ότι δεν θα διαπραγματευτούν τη διάσωση αυτών των επιδοτήσεων προτού ανοίξει ξανά η κυβέρνηση.
Παράλληλα, το πολιτικό σκηνικό περιλαμβάνει έντονες ιδεολογικές συγκρούσεις: από τη μία πλευρά οι Δημοκρατικοί υποστηρίζουν την επέκταση της κρατικής στήριξης για την υγεία, από την άλλη οι Ρεπουμπλικάνοι αντιτίθενται σε νέες δαπάνες χωρίς ταυτόχρονη έγκριση των συνολικών προϋπολογισμών.
Όσον αφορά τις οικονομικές επιπτώσεις είναι ήδη εμφανείς και εκτεταμένες. Σύμφωνα με το Γραφείο Προϋπολογισμού του Κογκρέσου, το παρατεταμένο shutdown μπορεί να οδηγήσει σε απώλειες από 7 έως 14 δισεκατομμύρια δολάρια στο αμερικανικό ΑΕΠ και μάλιστα εάν η διακοπή διαρκέσει «μόνο» λίγες εβδομάδες.
Μελέτες επισημαίνουν ότι κάθε εβδομάδα διακοπής μειώνει την ετήσια ανάπτυξη του ΑΕΠ κατά περίπου 0,1 έως 0,2 ποσοστιαίες μονάδες.
Επιπλέον, περίπου 750.000 ομοσπονδιακοί υπάλληλοι είναι σε διαθεσιμότητα ή εργάζονται απλήρωτοι, γεγονός που επηρεάζει αρνητικά την κατανάλωση και τις τοπικές οικονομίες.
Οι συνέπειες επεκτείνονται στον ιδιωτικό τομέα: καθυστερήσεις σε κρατικές συμβάσεις, αναβολές επενδύσεων, προβλήματα σε προγράμματα βοηθειών και στην αγορά ακινήτων.
