Η Ινδία αναμένει ότι οι συνομιλίες για μια πολυαναμενόμενη εμπορική συμφωνία με την Ευρωπαϊκή Ένωση θα ολοκληρωθούν μέσα στον τρέχοντα μήνα, δήλωσε την Πέμπτη ο Υφυπουργός Εμπορίου, Ρατζές Αγκραγουάλ, σε μια συμφωνία που θα αποτελέσει τη μεγαλύτερη του Νέου Δελχί, καθώς αναζητά νέες αγορές εν μέσω πιέσεων από τους αμερικανικούς δασμούς.
Η συμφωνία, που βρίσκεται υπό συζήτηση εδώ και χρόνια, θεωρείται ευκαιρία και για τις δύο πλευρές να εμβαθύνουν τους οικονομικούς δεσμούς τους και να μειώσουν την εξάρτηση από την Κίνα και τη Ρωσία. Το διμερές εμπόριο μεταξύ Ινδίας και ΕΕ ανήλθε στα 120 δισ. ευρώ το 2024, καθιστώντας την Ένωση τον μεγαλύτερο εμπορικό εταίρο της Ινδίας.
Ο Αγκραγουάλ δήλωσε ότι οι δύο πλευρές βρίσκονται «πολύ κοντά» στην οριστικοποίηση της συμφωνίας και εξετάζουν το ενδεχόμενο να ολοκληρωθεί πριν από τη συνάντηση των ηγετών στο Νέο Δελχί εντός του μήνα. Ανέφερε, επίσης, ότι οι συνομιλίες για μια εμπορική συμφωνία με τις ΗΠΑ συνεχίζονται και ότι μια συμφωνία θα επιτευχθεί όταν και οι δύο πλευρές είναι έτοιμες. Οι διαπραγματεύσεις κατέρρευσαν πέρυσι μετά από ρήξη στην επικοινωνία μεταξύ των δύο κυβερνήσεων.
Ο Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, Αντόνιο Κόστα, και η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, θα επισκεφθούν την Ινδία από τις 25 έως τις 27 Ιανουαρίου και θα συμπροεδρεύσουν στη Σύνοδο Κορυφής Ινδίας-ΕΕ στις 27 Ιανουαρίου, ανακοίνωσε το ινδικό Υπουργείο Εξωτερικών.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, που διαπραγματεύεται εκ μέρους των 27 κρατών-μελών της ΕΕ, εξέφρασε επίσης συγκρατημένη αισιοδοξία σε δηλώσεις της προς τους πρέσβεις της ΕΕ αργά την Τετάρτη, σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν τις συζητήσεις.
Το βασικό αγκάθι αφορά τα αυτοκίνητα και τον χάλυβα. Η ΕΕ ζητά από την Ινδία να μειώσει δραστικά τους εισαγωγικούς δασμούς στα ευρωπαϊκά αυτοκίνητα, οι οποίοι μπορεί να υπερβαίνουν το 100%, ενώ η Ινδία ανησυχεί ότι οι εξαγωγές χάλυβα προς την ΕΕ θα περιοριστούν λόγω του «μηχανισμού συνοριακής προσαρμογής άνθρακα» της ΕΕ και των μέτρων διασφάλισης που μειώνουν τις συνολικές εισαγωγές χάλυβα στην Ένωση.
Αν ολοκληρωθεί, η συμφωνία θα ανοίξει την τεράστια και αυστηρά προστατευμένη καταναλωτική αγορά της Ινδίας, με πάνω από 1,4 δισ. ανθρώπους, στα ευρωπαϊκά προϊόντα και θα μπορούσε να αναδιαμορφώσει τις παγκόσμιες εμπορικές ροές, καθώς ο προστατευτισμός αυξάνεται και μια συμφωνία ΗΠΑ-Ινδίας παραμένει στάσιμη.
Και οι δύο πλευρές πιέζουν για την ολοκλήρωση μιας ευρείας συμφωνίας, αφού η φον ντερ Λάιεν και ο Πρωθυπουργός της Ινδίας, Ναρέντρα Μόντι, συμφώνησαν να επισπεύσουν τις διαπραγματεύσεις με στόχο την επίτευξη συμφωνίας το 2025. Οι συνομιλίες, που επανεκκίνησαν το 2022, απέκτησαν δυναμική μετά την επιβολή αυξημένων δασμών από τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ σε εμπορικούς εταίρους, συμπεριλαμβανομένης της Ινδίας.
Οι Βρυξέλλες έχουν πρόσφατα υπογράψει συμφωνίες με το Μεξικό και την Ινδονησία και έχουν εντείνει τις συνομιλίες με την Ινδία, ενώ το Νέο Δελχί έχει συνάψει συμφωνίες με τη Βρετανία, το Ομάν και τη Νέα Ζηλανδία. Ορισμένοι στις Βρυξέλλες θεωρούν τη συμφωνία με την Ινδία ευπρόσδεκτη, αν και λιγότερο φιλόδοξη από άλλες συμφωνίες ελεύθερου εμπορίου της ΕΕ, ως προς το εύρος και το βάθος των μειώσεων δασμών.
Ορισμένα ευαίσθητα αγροτικά προϊόντα έχουν εξαιρεθεί από τις διαπραγματεύσεις, δήλωσε αξιωματούχος του ινδικού Υπουργείου Εμπορίου. Η Ινδία δεν θα ανοίξει τους τομείς της γεωργίας ή των γαλακτοκομικών σε καμία εμπορική συμφωνία, έχουν δηλώσει αξιωματούχοι, επικαλούμενοι την ανάγκη προστασίας εκατομμυρίων αγροτών.
Η ΕΕ πιέζει για σημαντικές μειώσεις δασμών σε αυτοκίνητα, ιατροτεχνολογικά προϊόντα, κρασί, αλκοολούχα ποτά και κρέας, καθώς και για αυστηρότερους κανόνες πνευματικής ιδιοκτησίας. Η Ινδία επιδιώκει αδασμολόγητη πρόσβαση για προϊόντα εντατικής εργασίας και ταχύτερη αναγνώριση των κλάδων αυτοκινήτων και ηλεκτρονικών της.
Πέρα από τα αγαθά, η συμφωνία αναμένεται να επεκτείνεται και στο εμπόριο υπηρεσιών, τις επενδύσεις και τη συνεργασία στο ψηφιακό εμπόριο, την πνευματική ιδιοκτησία και τις πράσινες τεχνολογίες, καθώς και να ενισχύσει τις ευρωπαϊκές επενδύσεις στη βιομηχανία, τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και τις υποδομές της Ινδίας.
Παραμένουν προκλήσεις όσον αφορά την κανονιστική εναρμόνιση και την προστασία ευαίσθητων τομέων. Η ΕΕ επιμένει επίσης ότι οι εμπορικοί εταίροι πρέπει να τηρούν διεθνή πρότυπα για την εργασία και το περιβάλλον, με τις δεσμεύσεις στη Συμφωνία των Παρισίων για το κλίμα να παραμένουν υπό διαπραγμάτευση.
