Η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Εξωτερικής Δράσης (EEAS) ανακοίνωσε την Τετάρτη την έναρξη τρίτης συντονισμένης πρόσκλησης υποβολής προτάσεων μεταξύ της Ευρωπαϊκή Ένωση και της Ινδία, με αντικείμενο την ανακύκλωση μπαταριών ηλεκτρικών οχημάτων, στο πλαίσιο της ενισχυμένης συνεργασίας τους σε θέματα πράσινης και καθαρής ενέργειας.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση, η πρωτοβουλία εντάσσεται στην Ομάδα Εργασίας 2 για Πράσινες και Καθαρές Ενεργειακές Τεχνολογίες του Συμβούλιο Εμπορίου και Τεχνολογίας Ε.Ε.-Ινδίας και συνοδεύεται από συνδυασμένο χρηματοδοτικό πακέτο ύψους 15,2 εκατ. ευρώ. Στόχος είναι η προώθηση καινοτόμων τεχνολογιών ανακύκλωσης και η ενίσχυση της μετάβασης προς μια κυκλική οικονομία, με έμφαση στη διασφάλιση κρίσιμων πρώτων υλών.
Η πρόσκληση, χρηματοδοτείται από το πρόγραμμα «Ορίζων Ευρώπη» και το Υπουργείο Βαριάς Βιομηχανίας της Ινδίας και προβλέπει την ανάπτυξη προηγμένων τεχνολογιών, όπως συστήματα υψηλής απόδοσης ανάκτησης υλικών, ψηφιοποιημένες διαδικασίες συλλογής και πιλοτικές εφαρμογές σε βιομηχανική κλίμακα.
Κεντρικό στοιχείο της πρωτοβουλίας αποτελεί η δημιουργία κοινής πιλοτικής γραμμής Ε.Ε.-Ινδίας στη χώρα της Ασίας, η οποία θα επιτρέπει δοκιμές σε πραγματικές συνθήκες και θα διευκολύνει τη βιομηχανική αξιοποίηση των νέων τεχνολογιών. Η δράση αποσκοπεί επίσης στη συνεργασία ερευνητικών φορέων, βιομηχανιών και νεοφυών επιχειρήσεων από τις δύο πλευρές.
Όπως επισημαίνεται, η αυξανόμενη ζήτηση για ηλεκτρικά οχήματα οδηγεί τόσο την Ε.Ε. όσο και την Ινδία στην ενίσχυση της ανάκτησης στρατηγικών υλικών, όπως το λίθιο, ο γραφίτης και το κοβάλτιο, με στόχο τη μείωση της εξάρτησης από εισαγωγές. Η πρωτοβουλία στοχεύει στη μετατροπή των αποβλήτων μπαταριών σε ένα «εικονικό ορυχείο», μέσω της ανάκτησης υλικών υψηλής καθαρότητας που μπορούν να επαναχρησιμοποιηθούν στην παραγωγή νέων μπαταριών.
Μεταξύ των βασικών τεχνικών προτεραιοτήτων περιλαμβάνονται η επίτευξη υψηλών ποσοστών ανάκτησης υλικών, η ανάπτυξη μεθόδων διαχείρισης μικτών χημικών συνθέσεων, η δημιουργία ασφαλών και ψηφιοποιημένων συστημάτων συλλογής με κοινωνική ένταξη, καθώς και η αξιοποίηση εφαρμογών «δεύτερης ζωής» των μπαταριών.
Η πρόσκληση βασίζεται σε προηγούμενες κοινές πρωτοβουλίες, όπως η ανταλλαγή τεχνολογιών ανακύκλωσης μπαταριών μεταξύ νεοφυών επιχειρήσεων το 2024, και ευθυγραμμίζεται με τον ευρωπαϊκό Κανονισμό για τις μπαταρίες και τους κανόνες διαχείρισης αποβλήτων μπαταριών της Ινδίας.
Οι προτάσεις θα πρέπει να υποβληθούν από κοινοπραξίες οργανισμών της Ε.Ε. και της Ινδίας, με ισόρροπη συμμετοχή και κοινό σχεδιασμό, με στόχο την επίτευξη επιπέδων τεχνολογικής ετοιμότητας TRL 7-8.
Η πρόσκληση απευθύνεται σε επιχειρήσεις, μικρομεσαίες εταιρείες, νεοφυείς επιχειρήσεις, πανεπιστήμια και ερευνητικά ιδρύματα, ενώ η καταληκτική ημερομηνία υποβολής έχει οριστεί για τις 15 Σεπτεμβρίου 2026.
Σημειώνεται ότι το Συμβούλιο Εμπορίου και Τεχνολογίας Ε.Ε.-Ινδίας αποτελεί στρατηγική πλατφόρμα συνεργασίας υψηλού επιπέδου μεταξύ των δύο πλευρών στους τομείς του εμπορίου, της τεχνολογίας και της καινοτομίας. Ανακοινώθηκε το 2022 από την Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν και τον Ναρέντρα Μόντι και εγκαινιάστηκε επίσημα το 2023, με στόχο την ενίσχυση ανθεκτικών αλυσίδων αξίας και τη στήριξη βιώσιμης ανάπτυξης.
Η συνεργασία Ε.Ε.-Ινδίας στην έρευνα και καινοτομία βασίζεται στη συμφωνία του 2001, η οποία ανανεώθηκε το 2020, και έχει οδηγήσει μέχρι σήμερα σε περισσότερα από 200 κοινά έργα σε τομείς όπως η ενέργεια, το κλίμα, η υγεία και οι ψηφιακές τεχνολογίες.
Σε δήλωσή του, ο Πρέσβης της Ε.Ε. στην Ινδία, Ερβέ Ντελφίν, ανέφερε ότι οι μπαταρίες αποτελούν βασικό στοιχείο της πράσινης μετάβασης, υπογραμμίζοντας ότι η κοινή αυτή πρωτοβουλία αποσκοπεί στη μεταφορά καινοτομιών από το στάδιο της έρευνας στην πρακτική εφαρμογή, συμβάλλοντας τόσο στην ασφάλεια των πρώτων υλών όσο και στην επίτευξη των κλιματικών στόχων.
