Επανάσταση φέρνει στα αεροδρόμια του Τόκιο, η Japan Airlines (JAL). Από τον Μάιο ξεκίνησε τη δοκιμή χρήσης ανθρωποειδών ρομπότ σε εργασίες επίγειας εξυπηρέτησης στο αεροδρόμιο Χανέντα, στο πλαίσιο ενός διετούς προγράμματος που στοχεύει στη μείωση του φόρτου εργασίας των εργαζομένων και στη βελτίωση της αποδοτικότητας των διαδικασιών.
Στο αρχικό στάδιο, τα ρομπότ κινεζικής κατασκευής θα χρησιμοποιηθούν για τη φόρτωση και εκφόρτωση εμπορευματοκιβωτίων φορτίου. Η παρουσίασή τους πραγματοποιήθηκε από την JAL και τη συνεργαζόμενη εταιρεία GMO AI & Robotics, η οποία συμμετέχει στο συγκεκριμένο έργο.
Η ιαπωνική αεροπορική βιομηχανία αντιμετωπίζει έντονη έλλειψη εργατικού δυναμικού, η οποία αποδίδεται τόσο στην αύξηση της εισερχόμενης τουριστικής κίνησης όσο και στη δημογραφική γήρανση και τη μείωση του πληθυσμού εργάσιμης ηλικίας. Η JAL απασχολεί περίπου 4.000 εργαζομένους στον τομέα των επίγειων υπηρεσιών.
Η εταιρεία εξετάζει το ενδεχόμενο επέκτασης της χρήσης των ρομπότ και σε άλλες λειτουργίες στο μέλλον, όπως ο καθαρισμός καμπινών αεροσκαφών και η λειτουργία εξοπλισμού υποστήριξης στο έδαφος, στο πλαίσιο ευρύτερης αυτοματοποίησης των διαδικασιών.
Η χρήση ρομπότ δεν είναι καινούρια στα αεροδρόμια της Ιαπωνίας, καθώς ήδη αξιοποιούνται σε τομείς όπως η ασφάλεια και το λιανικό εμπόριο, ενισχύοντας τη λειτουργία και την οργάνωση των εγκαταστάσεων.
Η Ιαπωνία κατέγραψε περισσότερους από επτά εκατομμύρια ξένους επισκέπτες μόνο τους δύο πρώτους μήνες του έτους, σύμφωνα με στοιχεία της JTB Group, γεγονός που αποτυπώνει την έντονη ανάκαμψη της τουριστικής κίνησης.
Παρότι τα αεροδρόμια εμφανίζονται ολοένα και πιο αυτοματοποιημένα, στελέχη του κλάδου επισημαίνουν ότι μεγάλο μέρος των λειτουργιών εξακολουθεί να βασίζεται σε ανθρώπινο δυναμικό, το οποίο σήμερα παρουσιάζει σημαντικές ελλείψεις.
Όπως σημειώνεται, η χρήση ρομπότ μπορεί να προσφέρει ουσιαστική υποστήριξη σε απαιτητικές σωματικά εργασίες, όμως κρίσιμες διαδικασίες που σχετίζονται με την ασφάλεια παραμένουν αποκλειστικά στην ευθύνη των ανθρώπων.
